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Microorganismes i malalties infeccioses
Exercicis amb la xarxa
1.- Lectura i qüestions: Les malalties infeccioses
a l'Amèrica Llatina (treball
original en castellà)
Resum:
Introducción
Como todos ya sabemos América Latina esta afectada por
diferentes tipos de enfermedades epidémicas.
El creciente deterioro de la salud publica se ha visto agravado
por las difíciles situaciones económicas y los
recortes en los presupuestos públicos. Las viviendas precarias,
la falta de higiene, la falta de cultura de prevención,
el deterioro ambiental, la pobreza, hacen de factores de
riesgo para una sociedad descuidada, en este sentido, el rebrote
del cólera es un claro ejemplo.
El objetivo de este trabajo es mostrar y analizar la situación
de la salud latinoamericana y las principales enfermedades en
el transcurso de la segunda mitad de este siglo, especialmente
la situación actual, teniendo en cuenta la relación
existente entre la situación socioeconómica y el
estado de salud latinoamericano.
Salud
La salud es "un estado de completo bienestar físico,
mental y social y no solo la ausencia de enfermedad o invalidez"
(Organización
Mundial de la Salud). Es también un fenómeno
colectivo relacionado con la realidad socioeconómica,
ya que esta condiciona el bienestar de una población.
En casi todos los países de la región existe una
mala cobertura y calidad de los servicios de la salud.
- Salud y desarrollo económico y social
El estado sanitario de un país depende mucho del grado
de desarrollo económico y social. En los países
desarrollados la mayoría de las defunciones son generadas
por enfermedades desgenerativas -afecciones cardiacas, tumores
malignos etc.- pero en los países en desarrollo como los
latinoamericanos hay un gran porcentaje de defunciones por mortalidad
infantil, enfermedades evitables etc. En Colombia
en 1965 había un exceso de defunciones (40%). Además
el 20% de esas muertes fueron provocadas por enfermedades infecciosas
parasitarias incluyendo las diarreas y enteritis, mostrando así
una insuficiencia de los servicios de agua potable y cloacas,
alimentación adecuada, vacunación, educación,
etc. Además, el PBI per capita cuanto más alto
es, mayor es la esperanza de vida (es decir, cuantos años
probables tiene de vida una persona al nacer, según el
lugar de nacimiento y las tasas de mortalidad que se producen
en dicho lugar).
- Alimentación y salud
"La elevada prevalencia de la desnutrición en América
Latina continua siendo uno de los más serios problemas
de salud..." (Informe del Grupo Técnico sobre Política
de Alimentación y Nutrición en América Latina
en mayo de 1969). La mala alimentación se evidencia de
muchas formas; entre los niños el raquitismo y sus secuelas
en el desarrollo del crecimiento son un claro ejemplo. Entre
algunas causas de la desnutrición podemos mencionar: a)
El nivel de los salarios. En la década de los 60 un estudio
en Chile demostró
que para consumir una dieta adecuada un obrero debía invertir
el 80% de su salario. b) La alta tasa de natalidad. Cada nuevo
hijo necesita ser alimentado sacrificando así la calidad
y cantidad de los alimentos. c) La alta tasa de desempleo: sin
trabajo la población no puede alimentarse.
El 75% de la defunciones infantiles se debe a problemas nutricionales
observándose así el gran problema que es este.
Este panorama aun empeora ya que la producción de alimentos
es estacionaria o inclusive disminuye en comparación al
crecimiento poblacional.
- Urbanización y salud
A partir de la década de los 30, en casi toda América
Latina se observa un proceso de migraciones internas hacia las
ciudades. Este hecho provoco la concentración de la población
en áreas urbanas. Las causas para que se produzcan estas
migraciones son el deterioro del nivel de vida de las áreas
rurales y también la atracción que ofrece la vida
urbana a comparación con la del campo.
Esta urbanización desordenada ha convertido a los suburbios
de las grandes ciudades en focos insalubres, ya que este crecimiento
poblacional no fue acompañado por infraestructuras de
viviendas, cloacas, etc. En estos conglomerados, el número
de individuos por habitación supera los niveles aceptables,
siendo foco para varias enfermedades, especialmente la tuberculosis.
En Colombia el porcentaje de viviendas precarias es del 40% sobre
el total. Además, el gran asentamiento de personas el
los centros urbanos disminuyeron las capacidades de los centros
asistenciales de salud.
Vivienda y enfermedad también se relacionan con la disponibilidad
de agua potable y de servicios sanitarios, cuya carencia incide
sobre las enfermedades del aparato digestivo (diarreas, tifoidea,
colitis, cólera, etc). De todos los países latinoamericanos
solo Argentina,
Uruguay y
Costa Rica
tienen más del 50% de la población con abastecimiento
de agua potable a domicilio. En peores condiciones se encuentran
Paraguay
y Haití,
con el 6,1% y el 0,3% de población abastecida de agua
potable, respectivamente.
Es importante considerar tambien la relación entre ambiente
y salud, ya que la gran cantidad de desechos tóxicos diseminados
por el ambiente representan un grave peligro para la población.
También son dañinos los altos niveles de contaminación
a que se ven expuestos los trabajadores en su lugar de trabajo,
como sucede en la minería.
Enfermedades epidémicas
Epidemia: "Pat. Morbo contagioso que ataca a muchas personas
de una población con tendencia a difundirse más
o menos, según las condiciones higiénicas y climatológicas.
Las epidemias se propagan por medios de varios agentes, como
el agua potable contaminada, alimentos infectados, las picaduras
de algunos insectos o animales infectados etc..." (Diccionario
Enciclopédico Espasa Calpe).
Además existen otros factores no especificados en esta
definición como los políticos, sociales y económicos.
En la edad media las epidemias eran frecuentes y consideradas
como manifestaciones del cólera divino. En los siglos
XVIII y XIX se averiguó que la enfermedad se comunicaba
de una persona a otra por algún agente tóxico.
A fines del siglo pasado grandes epidemias causaron estragos
entre la población como consecuencia del estilo de vida
que se llevaba a cabo en esa época. Sin embargo, casi
un siglo después algunas enfermedades epidémicas
han regresado. A continuación observaremos las principales
enfermedades epidémicas de esta segunda mitad de siglo.
- Malaria
La malaria es una enfermedad parasitaria
que debilita e incapacita mediante el envenenamiento y destrucción
de los hematíes de la sangre. El parásito que la
causa es un animal unicelular llamado Plasmodium. Este
parásito es transmitido por la hembra de un mosquito del
genero Anopheles. La malaria inicia su ciclo de transmisión
cuando una hembra Anopheles pica a una persona infectada.
Al picar el parásito entra al mosquito junto a la sangre
succionada. Allí se aloja en el estomago del mismo hasta
llegar a su madurez. Es en este punto cuando este mosquito puede
picar a una persona sana y transmitirle la enfermedad.
Hay dos hipótesis sobre la llegada de la malaria a América
Latina. Una, la menos aceptada, dice que la malaria existía
ya desde los tiempos precolombinos. La otra dice que fue introducida
a través de los esclavos negros en la época de
la conquista.
Antes de 1954 no se había ejecutado labor alguna para
erradicar la enfermedad.
La malaria impone una onerosa carga a las economías en
lucha. A mediados de la década 1950-1959, los economistas
peruanos calcularon en 26 millones de dólares la perdida
anual que la malaria ocasionaba. Y además al enfermedad
dificultaba una mayor colonización y explotación
de la selva.
Con cada muerte que produce la malaria a la edad de los
15 años o menos representa una perdida neta para una economía
nacional. Además la malaria produce grandes perdidas económicas
incapacitando trabajadores y, por lo tanto, reduciendo su productividad.
Un trabajador que ha padecido la enfermedad no recobra con rapidez
su punto de mayor rendimiento.
El hombre no puede prosperar en una tierra malárica. En
toda América Latina tropical y subtropical vastas extensiones
de terrenos fértiles permanecen abandonadas por causa
de la malaria. Esta retarda el progreso de la minería
y de la industrias madereras, e impone un ritmo lentísimo
de colonización, negando así a millones de
latinoamericanos las riquezas naturales de áreas extensas
del interior.
- Cólera
El cólera es una enfermedad
producida por el vibrión colérico. Este se aloja
en el intestino de una persona infectada. Los síntomas
de esta enfermedad son vómitos, perdida de peso, deshidratación,
etc. El cólera puede vivir por mucho tiempo en agua
salada y estuarios. En países en desarrollo las deficiencias
crónicas en el suministro de agua potable, eliminación
de excretas, recolección de basura, vivienda, nutrición,
en la higiene de los alimentos y la educación permiten
la rápida propagación de la enfermedad y de focos
epidémicos con miles de casos (O.M.S. 1991). La contaminación
de las fuentes o sistemas de distribución de agua potable
son los principales mecanismos para la transmisión del
cólera a nivel comunitario. También una fuente
de transmisión del cólera es la ingesta de animales
contaminados por el mismo sin la suficiente cocción. El
riego agrícola con agua contaminadas es otro factor de
propagación.
- Sida
El SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia
Adquirido) es una enfermedad viral descubierta en 1982. Principalmente
ataca linfocitos T-4, una parte vital de nuestro sistema
inmunologico. Como consecuencia nuestro cuerpo pierde la habilidad
de resistir virus, bacterias, hongos, parásitos, y otras
infecciones. El SIDA puede ser transmitido sexualmente,
con contacto con sangre contaminada, y de madre a hijo en el
período de embarazo, parto, o lactancia (Luc
Montagnier, Instituto Pasteur).
El Sida puede permanecer por muchos años latente hasta
que aparezcan los signos de la enfermedad, dificultando el reconocimiento
de los portadores sanos.
Al no existir una vacuna eficaz para este mal, la única
arma efectiva es la prevención. Como la mayor vía
de incidencia es el contacto sexual, el único elemento
eficaz de prevención es el preservativo. ¿Pero
porque no se lo utiliza? Más allá de las posiciones
religiosas en relación al uso del preservativo, se ponen
en juegos otros factores como los culturales.
Las campañas de prevención son malas o no existen.
La carencia de información aumenta el riesgo de la población,
pero también afecta a los enfermos, en la medida en que
el desconocimiento provoca actitudes discriminatorias.
Desde el punto de vista económico, la falta de prevención
es igualmente dañina ya que el tratamiento de los enfermos
de Sida es sumamente costoso para el sistema sanitario público,
para la familias, y para la sociedad en su conjunto. Se estima
que actualmente en Latinoamérica existen más de
un millón de personas infectadas. Considerándose
ya un problema no solo medico sino también social. El
Sida afecta sobre todo a las regiones en desarrollo poniendo
como ejemplo a África que es el continente con mayor número
de infectados.
En Honduras la situación adquiere un carácter catastrófico,
ya que es el segundo país de Latinoamérica (después
de Brasil) con más rápido avance del Sida, lo que
se ve agravado por las condiciones de pobreza de la población.
La alarmante propagación de la enfermedad se ha convertido
en un problema económico debido al alto costo del tratamiento,
en un país donde el gobierno asigna apenas 60 centavos
de dólar anuales por persona para atender problemas de
salud en entes estatales.
Conclusión
Esta segunda mitad de siglo se ha caracterizado por un gran avance
en las ciencias medicas, pero sin embargo las epidemias no fueron
facilmente controladas. Esto se debe a las malas estructuras
políticas que no supieron afrontar la situación
catastrófica de los países, para tratar de solucionar
los problemas de salud, desnutrición, pobreza, que hacen
de factores de riesgo para las enfermedades. Asimismo las crisis
económicas de los países latinoamericanos favorecieron
a la disminución del Gasto en Salud, y del poder adquisitivo
de la sociedad agravando la situación. Pero aun el panorama
empeora si decimos que la actual estructura de mortalidad en
América Latina reproduce la existente en Inglaterra hace
200 años.
Pero la solución no está en la medicina, sino en
un cambio de las áreas sociales, encarando campañas
de prevención, de mejoras sanitarias, tratando así
de tener un poco de salud.
Qüestions
1.1.- Quines diferències hi ha entre el còlera,
la malària i la sida?
1.2.- Quines són les zones de l'Amèrica
Llatina amb una major incidència de sida?
1.3.- Com es pot prevenir el còlera?
1.4.- Quins són els països o estats americans
amb més casos de còlera?
1.5.- De quines altres malalties infeccioses, a més
de la malària, el còlera i la sida, tracta el treball
original?
1.6.- Indica quins percentatges de morts provocades per
infeccions es van donar a la dècada dels 80, en els països
o estats següents: Uruguai, Cuba,
Xile i Guatemala.
1.7.- Quines són les principals dificultats per
l'eradicació de la malària?
1.8.- Quina és la relació entre població
i llits d'hospitals en els països següents: Argentina,
Bolívia,
Paraguai, Xile i Brasil?
I, entre hospitals i població?
1.9.- Què és l'OMS?
1.10.- Qui és Luc Montagnier?
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